8 de febrero de 2010

 

Corea, a través de los libros

 

Fuente: Spanish.korea.net

 

Ya sea que usted se encuentre fuera de Corea, o dentro de ella, el hecho de llegar a encontrar libros en inglés (y en otros idiomas) sobre este país puede constituir todo un reto. E incluso, dar con libros de segunda mano tampoco será fácil. Este autor se recuerda a fines de la década de los 1990 caminando por callejones de Itaewon, tratando de localizar una librería de segunda mano de cuya supuesta existencia se había enterado por un rumor. Este artículo servirá a los bibliófilos para orientarse en dónde poder localizar estos libros, ya sean crónicas de la vida de extranjeros que vivieron en Corea durante la primera mitad del siglo XX, o un ejemplar de segunda mano de una novela de Ludlum.

 

Seoul Selection

 

En el corazón del centro de Seúl, frente a la puerta este del Gyeongbokgung (Palacio del Gyeongbok) se encuentra un remanso subterráneo para quienes deseen obtener información sobre Corea, o apreciar la cultura coreana en todas sus formas.

 

Korea.net dedicó un tiempo a hacer una entrevista y hacer un recorrido por la tienda en compañía de su directora la señora Yang Misson. La librería se abrió hace ocho años, y fue iniciada por Hank Kim, un ex periodista de la agencia noticiosa coreana Yonhap. Durante todo este tiempo, en la tienda se han ofrecido bebidas frías y calientes (exprés genuino, té, jugo y refrescos) a sus clientes a precios que no se han incrementado.

 

Gran parte de sus libros están en inglés y tratan sobre Corea. Se agrupan en secciones muy generales: literatura, arte, libros infantiles, libros para apoyar el aprendizaje del idioma coreano (cuentan con libros de los programas de diversas universidades), estudios sobre Corea, etcétera.

 

A quienes les interese darse una zambullida en la literatura coreana, pero que carezcan del manejo adecuado de este idioma, en la librería hay libros con traducciones de muchas obras de escritores coreanos modernos. Algunos se pueden leer de un tirón en el transcurso de un largo recorrido por tren. Los hay también en francés, alemán y japonés.

 

Los tres principales proveedores de los libros que se expenden en "Seoul Selection" son Hollym Books, Jimoondang - dos editoriales que publican excelentes obras académicas sobre Corea - y Seoul Selection. La librería tiene una división editorial, si bien ésta no se encuentra en esta diminuta oficina, sino en otro sitio. Aquí se edita la revista semanal "Seúl", la cual se vende en la librería, así como libros tales como "Soul's Historic Walks" [Paseos históricos de Seúl]. Además, se ofrecen servicios de diseño, traducción, redacción y edición.

 

Además de los muchos libros que se ofrecen sobre Corea, hay varios estantes con libros de segunda mano en inglés -novelas y demás- todos muy baratos.

 

En "Seoul Selection" se venden también artículos para regalo. Carteles, calendarios (para escritorio y de pared), CD de música coreana (tradicional y pop), DVD se películas nuevas y clásicas, tarjetas de felicitación (algunas con fotografías de Corea, otras de obras de arte que muestran a gisaeng y poemas escritos por gisaeng), sombreros, pañoletas, bolsas, el juego tradicional coreano conocido como "yut", camisetas y fotografías y grabados enmarcados (vale la pena darle un vistazo a éstos últimos).

 

De vez en vez, en la librería se llevan a cabo eventos tales como la lectura de fragmentos de libros y presentaciones de éstos. Estos se anuncian en su boletín electrónico semanal, al cual es posible suscribirse en su sitio en Web. Además, en este sitio es posible adquirir libros y se ofrecen servicios de envíos internacionales. La señora Yang afirma que un 90% de las ventas realizadas en línea son para el extranjero.

 

En resumen, en "Seoul Selection" se puede uno pasar un par de horas viendo libros, tomando una bebida, escuchando música y conversando. Nos ofrece un tranquilo sitio para relajarse tomando una bebida después de callejear por los vecinos barrios de Insa-dong o Samcheong-dong. Además de contar con aire acondicionado, de su total aislamiento del ruido del tráfico y contar con un servicio de baño para fatigados viajeros, los clientes pueden usar sin costo una computadora para revisar su correo electrónico.

 

"Seoul Selection" cierra domingos y días festivos, y se encuentra a tiro de piedra del extremo de la Plaza de Gwanghwamun. El siguiente es un mapa y un plano Roadview para que usted dé una vuelta virtual por "Seoul Selection".

 

Royal Asiatic Society, División Corea

 

En las páginas de Korea.net se ha escrito sobre las conferencias que ofrece la Royal Asiatic Society sobre diversos aspectos de la cultura coreana. Además, en la programación que aparece en la sección Eventos de Korea.net se describen recorridos en fin de semana y otros en los que se pasa una noche hospedado.

 

No todo mundo sabe (¡aunque todos deberían estar al tanto!) que la RAS también vende libros (con descuento para sus miembros). Además de toda una variedad de libros publicados por otras editoriales, la RAS también edita sus propios libros, en especial reediciones de antiguos volúmenes históricos que, de otra manera, permanecerían agotados.

 

El stock que está a la venta está siempre en exhibición durante las conferencias que se ofrecen en la RAS durante los martes; otros se encuentran en el sencillo local de la oficina de esta venerable institución, cerca de la calle de Jogno. Los libros se pueden adquirir además en su sitio en Web; son bienvenidos los pedidos del extranjero. El catálogo que se ofrece en línea es sólo una parte del catálogo completo. El sitio en web será renovado enteramente en el transcurso de unas semanas o meses, al cabo de lo cual será posible pagar a través de Paypal y se podrá consultar con el catálogo completo.

 

La sede de la División Corea de la RAS se encuentra en la oficina 611 del edificio Korean Christian Building. Las horas de oficina son de 10 a.m. hasta el mediodía y de 2 a 5 p.m., de lunes a viernes. Ésta es una vista Daum Roadview del edificio, junto con una vista satelital del área circundante.

 

Librerías de segunda mano

 

Casi todo el mundo sabe de la existencia de la librería Kyobo o Bandi & Luni, ambas con una amplia selección de libros que no están escritos en coreano y sobre todos los temas, no sólo sobre Corea. Sin embargo, no cuentan con libros de segunda mano. De éstos hay dos librerías en Seúl que vale la pena visitar.

 

La librería "the Foreign Book Store", en Itaewon, cerca de la estación Noksapyeong, ha estado abierta prácticamente durante décadas. Es agradablemente caótica, sin orden alguno entre sus miles de libros y revistas de segunda mano. Da la impresión de que si el propietario adquiriera un solo libro más, simplemente no habría sitio para que pudiera abrirse paso hasta la puerta de la entrada; además, se maneja a la antigua: ni siquiera intente buscar el sitio en Web de este negocio. La siguiente es la vista en Daum Roadview de este local, junto con una vista satelital del área circundante.

 

"What The Book", en Itaewon, es la única librería de Seúl cuyo dueño (y quien también la atiende) no es coreano: Chris Chiavetta, ex profesor de inglés estadounidense, quien abrió en 2003 una librería en donde se vendían mayormente libros de segunda mano, cerca de la mezquita del centro de Itaewon. Actualmente su librería se ubica en la calle que sale de la estación de bomberos. "What The Book" cuenta principalmente con libros y revistas nuevos, pero tiene también estantes con material usado. En este caso también es posible adquirir libros en su sitio en Web, ya sea uno pase a recogerlos personalmente, o para su envío a domicilio. El siguiente es un mapa de la tienda.