Corea es un país conocido como “paraíso de sabores”. La gastronomía coreana se caracteriza por la utilización de varios productos de la montaña, el mar y la huerta. Los alimentos fermentados como el doenjang (pasta de soja), el ganjang (salsa de soja) y el gochujang (pasta de pimiento rojo) son parte esencial de la dieta coreana. Asimismo, hay que tener en mente que Corea cuenta con cuatro estaciones bien marcadas. Así que la comida coreana se ha desarrollado a partir de la necesidad de conservar los alimentos durante el verano caluroso y el duro invierno. Por esta razón, hay una gran variedad de platos fermentados en Corea. Con ello, se han desarrollado varios métodos de cocer al vapor, cocer a presión, freír o asar sin grasa.

La comida coreana tiene un gran significado para la identidad coreana. A lo largo de la historia moderna, los coreanos han atravesado una serie de grandes cambios, al tiempo que se han esforzado al máximo a fin de adaptarse a esa evolución. Para ellos, la comida se convirtió en un gran consuelo. Los coreanos a menudo se saludan diciendo: “¿Comiste?”. Este saludo se reconoce como un equivalente a “¿Cómo estás?”. Esto muestra la relación especial de los coreanos con la comida. Por tanto, Corea tiene un escenario gastronómico que permite no solo degustar comida sino también conocer la cultura local.

Mercado de Gwangjang

Se recomienda visitar un mercado tradicional para conocer la auténtica cultura gastronómica de Corea. En ese lugar, se puede probar la comida coreana preferida de los locales a un precio asequible y en un ambiente familiar.

El mercado de Gwangjang, situado en el distrito de Jongno de Seúl, es el primer mercado permanente de Corea que cuenta con una historia centenaria. El gimbap, pequeño como del tamaño del dedo, se moja en la salsa de mostaza y atrae a mucha gente por su sabor adictivo. El yukhoe (tarta de bistec a la coreana) y el bindae-tteok (panqueque de soja verde) son también unos de los platos más famosos.

Últimamente, se puede ver la tendencia del mercado de Gwangjang, símbolo de los mercados tradicionales de Corea hacia el cambio. La tienda de comestibles “Mercado 365” abrió las puertas en el mercado de Gwangjang en octubre de 2021. Se trata de una tienda que tiene una concentración aún mayor de jóvenes consumidores, convirtiéndose en una parada obligatoria del mercado. La tienda Mercado 365 cuenta con vinos, cervezas artesanales, quesos, mantequillas y otros productos con el diseño del mercado de Gwangjang. Cabe destacar que la tienda Mercado 365 es el único lugar donde se puede comprar la cerveza artesanal “Mercado de Gwangjang 1905”, elaborada por una cervecería artesanal.

Mercado de Tongin

En el mercado de Tongin, situado en el distrito de Jongno de Seúl, se pueden probar muchos platillos coreanos y gozar de una experiencia única, imposible de conseguir en ninguna otra parte. Lo especial de este lugar es la llamada lonchera de yeopjeon.

El yeopjeon es una moneda de bronce de la dinastía Joseon. Aunque hoy en día ya se ha perdido su uso, se usa como moneda en este mercado. Cuando un cliente compra el yeopjeon, se le proporciona una lonchera, que sirve como una especie de billetera. Así, con la lonchera en la mano, la gente explora cada rincón del mercado y disfruta del placer único de intercambiar monedas por la comida que desee.

Los platos que se pueden probar en el mercado son simples, pero hay una gran variedad. Se ofrecen desde los platos principales de los coreanos como arroz y sopa hasta el tteokbokki (pasteles de arroz con salsa picante), el tteokgalbi (hamburguesa a la coreana), la bola de arroz y el rollo de huevo (tortilla de huevos a la coreana). Todos son platillos que los coreanos disfrutan en la vida cotidiana.

Recorrido Gastronómico de Jeonju

Jeonju es una ciudad que incluso los coreanos visitan para el turismo gastronómico. Desde hace mucho tiempo, se ha desarrollado una cultura gastronómica en esta ciudad gracias a los mariscos frescos provenientes del mar del oeste y del sur y los cultivos de la tierra fértil.

El bibimbap de Jeonju es un plato que no puede faltar. Se trata de una receta elaborada con brotes de soja procedentes de la misma ciudad, tiras de huevo, verduras frescas y frutos secos como ginkgo biloba, piñones, castañas y nueces. Se mezclan todos los ingredientes antes de comer. El menú de degustación coreana en Jeonju se sirve en una sola mesa y consta de alrededor de 30 platillos como sopa, estofado, verduras sazonadas y pescado fermentado. Esta experiencia mostrará la generosidad de los coreanos. En los callejones de makgeolli (vino de arroz fermentado), ubicados en Samcheon-dong, Seosin-dong y Gyeongwon-dong, se puede probar este licor elaborado en Jeonju. Con una tetera de makgeolli, se ofrecen unos 20 aperitivos.

Además, cabe destacar una singular cultura gastronómica de Jeonju llamada Gamaek. El “Gamaek” se refiere a cerveza que se vende en una pequeña tienda del barrio. En concreto, esta cultura consiste en comprar cervezas en una diminuta tienda local o en un supermercado, y tomarla junto con los aperitivos (principalmente calamares secos, abadejo seco y galletas) servidos con el condimento especial de Jeonju. Gracias a la popularidad del Gamaek, se celebra todos los años el Festival Gamaek desde el 2015.



Sokcho, el Paraíso de los Mariscos

Sokcho es una ciudad del mar situada en Gangwon-do donde los mariscos abundantes de la costa del este llegan y se puede probar una gran variedad de pescados, calamares y gambas. El callejón de gambas fritas en el puerto de Daepo es una visita obligatoria para los turistas de Sokcho.

Las gambas frescas se fríen inmediatamente después de recibir el pedido. Por ello, destacan por su textura crujiente y exquisito sabor. Asimismo, alrededor del Mercado Central de Sokcho, el amarre de Gaetbae, el puerto de Daeppo y el puerto de Dongmyeong, se encuentran restaurantes especializados en calamar crudo, sundae de calamar, sopa de morena, cangrejo rojo y pescado asado.

Por otro lado, aunque no sea marisco, el dakgangjeong es uno de los platos más famosos de Sokcho. Se trata de un pollo frito cortado en trozos pequeños y mezclado con salsas. Es posible elegir entre la salsa picante y la dulce.

Recorrido Gastronómico de Busan

Busan es una parada obligatoria para realizar un viaje gastronómico. Se trata de una ciudad valorada por su abundancia de alimentos y buen sistema de transporte público. En Busan, se encuentra el mercado de Jagalchi, el mercado de pescado y mariscos más grande del país. Cabe mencionar que hay un eslogan famoso en este mercado: “Oiso (venir), Boiso (ver) y Saiso (comprar)”. Se ofrece una infinita variedad de mariscos tales como pescado crudo, cangrejo, langosta, gambas, molusco y pescado a la parrilla. Sobre todo, la carne de ballena y la anguila asada al carbón suponen un manjar, difícil de encontrar en ningún otro lugar.

Las calles del BIFF (Festival Internacional de Cine de Busan), el callejón gastronómico en Nampodong y el Mercado Internacional son un paraíso de la comida callejera. Se recomienda hacer especial énfasis en probar el “hotteok de frutos secos”, panqueque coreano dulce con relleno de nueces. Igualmente, es obligatorio probar la “brocheta de pastel de pescado”, que se come con el caldo y el “bibim dangmyeon”, hecho con fideos de batata y verduras con una salsa picante.

Comida Tradicional de Jeju

La isla de Jeju es uno de los destinos turísticos más queridos por los coreanos. Por su ubicación geográfica y la distancia con el territorio continental, se ha desarrollado una gastronomía insular única. No se usan muchos ingredientes ni condimentos. Por ello, la mayoría de los platos de esta isla son sencillos, pero mantienen el sabor de los propios ingredientes.

Los platillos típicos de la isla de Jeju son los siguientes: cerdo negro asado, momguk, Omegi-tteok y licor de Omegi. La carne de cerdo negro resulta muy sabrosa y se cocina a la parrilla al carbón de leña. El momguk es una sopa basada en un caldo de huesos de cerdo. Le agregan sargazos y harina de alforfón para conseguir una consistencia espesa. El Omegi-tteok y el licor de Omegi están elaborados con mijo, uno de los alimentos principales de los habitantes de la isla en el pasado.

El cacahuete de Udo se cultiva en Udo, una isla dentro de una isla donde sopla la brisa del mar. Dicho fruto seco es delicioso incluso con la piel. También se puede gozar de su sabor exquisito con el “helado de cacahuete de Udo” o el “makgeolli de cacahuete de Udo”.

Campos de Té Verde en Boseong

Boseong es el mayor productor de té en Corea y cuenta con más de 4.000 plantaciones de té. Merece la pena visitarlo, sobre todo, para los amantes del té o los interesados en la cultura tradicional del té coreano. En la mayoría de las plantaciones, se realizan actividades relacionadas con el té entre las que destacan la cata de té verde, la recolección de hojas de té, la fabricación de té verde y la cortesía del té.

No es esencial participar en estas actividades ya que, con solo disfrutar del hermoso paisaje desde las casas de té de la plantación, la visita será más que satisfactoria.

Comida en el Área de Descanso

A muchos les encantan las áreas de descanso en las autopistas ya que son lugares de usos múltiples que brindan más que un descanso en el camino de viaje. Según dónde esté localizada, cada estación de servicio refleja la cultura auténtica de la región.

De ser así, los visitantes tendrán una sensación de visitar un nuevo destino turístico. En concreto, el área de descanso de Andong, famosa por la artesanía tradicional, cuenta con el Centro de Actividades Culturales donde exhiben obras artesanales. En el caso de Yeoju, cuya cerámica es muy reconocida, dispone de una sala de actividades de cerámica para los viajeros. Comer en este lugar no implica solo matar el gusanillo, sino también probar varias especialidades de cada región para que la gente conozca la cultura gastronómica de donde se ubica la estación. De esta manera, los turistas saborean los platos típicos de cada región de forma sencilla, cómoda y entretenida.

Calle del Café de Gangneung

La calle donde unas 30 cafeterías se agrupan cerca de la playa de Anmok en Gangneung se llama “Calle del Café de Gangneung” o “Calle del Café de Anmok”. Desde el año 2000, la primera generación de baristas que lideraron la cultura del café de Corea empezó a instalarse en Gangneung. De esta manera, esta ciudad se ha convertido en la meca del café. Buena parte de las cafeterías utilizan granos que son tostados en ellas mismas. Igualmente, cabe destacar su amplia oferta de sabores y aromas, lo que diferencia su café de los de las franquicias. A medida que el café de gran calidad se ha difundido de boca en boca, Gangneung se ha posicionado como una ciudad indiscutible del café.

En Gangneung existen no solo la calle del café, sino también varias actividades relativas al café como el museo del café, las fábricas de café y las academias de baristas.