La península de Corea, ubicada en el centro del noreste de Asia, se encuentra entre China por el oeste y Japón por el este, así como con 33 a 43 grados de latitud norte y 124 a 132 grados de longitud. La superficie total de la península coreana (incluyendo el Norte) es de 222.000 ㎢ con una extensión de 1.000 km de largo y 300 km de ancho. La superficie de Corea del Sur bajo la línea de demarcación es de 100.364 ㎢.
Existen numerosas montañas en Corea, ya que 3/4 del territorio coreano es montañoso. El lado este de la península coreana es más alto que el oeste. Las montañas ubicadas en el este y el norte de la península sobrepasan los 1.000 metros de altura. De esta manera, estas series montañosas forman la columna vertebral de la península del lado oriental cuya dirección es casi perpendicular a la costa este de la península, mientras que en las costas del oeste se encuentran vastas llanuras mareales.
La península coreana está rodeada de mar por tres de sus puntos cardinales. La línea total de costa de la península coreana es de 17.000 km. El Mar del Este es relativamente profundo, cuyo litoral es uniforme y recto, mientras que el Mar Amarillo es poco profundo, pero su litoral es más complejo, con muchas hendiduras e islas cercanas a la costa. Los tres mares que rodean la península coreana presentan diferentes características. El Mar del Este es profundo y limpio, mientras el Mar Amarillo cuenta con vastas llanuras de marea, uno de los ecosistemas más productivos y con la mayor diversidad de especies del mundo. En tanto que el Mar del Sur ofrece un paisaje maravilloso con un gran número de islas cercanas.
Variaciones Climáticas
La península coreana pertenece a una zona templada con cuatro estaciones bien marcadas. La península tiene la primavera y el otoño donde el clima es fresco y seco bajo la influencia de los anticiclones migratorios, mientras que el verano es muy caluroso y húmedo debido al anticiclón del Pacífico Sur. Además, el invierno de la península es muy frío y seco, debido a la influencia del anticiclón de carácter continental.
La temperatura promedio de Corea es entre 7ºC y 15℃. Durante agosto, el mes más caluroso del año, la temperatura promedio es entre 19,7ºC y 26,7℃, mientras que la temperatura máxima promedio diaria del mismo mes alcanza los 33℃. La temperatura promedio del mes más frío -el cual es enero- oscila en el rango de -6,9℃ y 3,6℃. La temperatura promedio diaria de la primavera y el otoño se mantiene entre 15℃ y 18℃, la cual favorece las actividades al aire libre.
Las precipitaciones anuales en Corea llegan aproximadamente a los 1,332 mm, entre las cuales un 55% de las lluvias cae en el verano. La temporada de lluvias ocurre en el verano desde fines de junio hasta fines de julio (aproximadamente 30 días). La humedad depende de la estación del año. Por ejemplo, la humedad oscila entre 75% y 85% durante los meses de julio y agosto; mientras que, en los meses de marzo y abril, la humedad es relativamente baja fluctuando entre 50% y 70%.
Las zonas costeras del sur del país son de litoral clima subtropical, caracterizadas por veranos cálidos y húmedos, e inviernos frescos. Especialmente, hay precipitaciones abundantes en las zonas litorales durante el verano. Como resultado, ha sido posible el cultivo de frutas tropicales como el banano y el mango manzano. Por otro lado, la producción de arroz y manzana muestra una tendencia a disminuir en dichas zonas.
Población
La población surcoreana es de 51,63 millones en 2022, siendo el 29º país más poblado del mundo. El 50,49% de la población está concentrada en Seúl y sus alrededores, mostrando las altas densidades urbanas (diciembre de 2021).
La esperanza de vida de los surcoreanos aumentó 21,3 años, de 62,3 años en 1970 a 83,6 años en 2021. De acuerdo con esta cifra, Corea del Sur es el país de la OCDE que tiene la esperanza de vida más alta.
Por otra parte, la tasa de natalidad del país es de 0,81 por pareja en 2021. La baja tasa de natalidad sigue siendo un gran problema en Corea, por lo que el Gobierno ha implementado distintos programas y políticas para resolver la caída de natalidad.
Idioma y Alfabeto
En Corea, el coreano es el idioma oficial, y el alfabeto coreano llamado hangeul se usa como la forma de escritura oficial del país. El idioma coreano pertenece al grupo de las lenguas aglutinantes, en las cuales se utiliza como base una sola palabra con un solo significado, y aglutinando sufijos para formar expresiones en distintos números gramaticales.
La forma de escribir las consonantes refleja la posición de la lengua en la boca al decirlas. A fin de formar una sílaba, se combinan una o dos consonantes con una vocal. Este sistema de escritura coreana fue creado a solicitud del rey Sejong (1397-1450) durante la dinastía Joseon. En aquel tiempo, el hangeul se conocía como “hunminjeongeum”. Originalmente, el hangeul poseía un total de 28 letras: 17 consonantes y 11 vocales. No obstante, más adelante, las letras se redujeron a 24: 14 consonantes y 10 vocales.
Es el único sistema de escritura en el mundo en el que se puede establecer claramente con exactitud el período en el cual fue creado, la identidad de su creador y sus principios fundadores. Es conocido como el alfabeto del amor que tenía un rey por su pueblo, cuyas dificultades él quería solventar. El Hunminjeongeum Haerye, un volumen de comentarios y explicaciones del hunminjeongeum, fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Además, la UNESCO otorga el Premio de Alfabetización Rey Sejong a las personas que han hecho una contribución importante para la erradicación del analfabetismo.
Hoy en día, se conoce bien la belleza del alfabeto coreano a nivel internacional. Muchos artistas utilizan el hangeul en diseños de moda, pinturas, esculturas o accesorios.
Rey Sejong el Grande
Fue el cuarto rey de la dinastía Joseon de 1418 a 1450. Se considera como el rey más sabio y respetado por sus brillantes logros en distintos campos como la ciencia, la economía, la defensa nacional, el arte y la cultura. En 1443 creó el hunminjeongeum conocido también como hangeul, sistema de escritura científica que cualquier persona puede aprender con facilidad.
Bandera Nacional
Taegeukgi
Bandera Nacional (Taegeukgi)
El taegeukgi o bandera nacional de Corea se adoptó formalmente como bandera oficial en 1883, y la versión actual se hizo cuando el rey Gojong estableció el Imperio de Corea en 1897. La bandera se compone de un símbolo taegeuk rojo y azul en el centro y cuatro trigramas negros en cada esquina, sobre un fondo blanco.
El fondo blanco simboliza las características étnicas de brillo, pureza y amor a la paz; mientras que el taegeuk representa el yin y el yang o la creencia de que todo en el universo está formado por dos fuerzas que son opuestas pero a la vez complementarias. Los cuatro trigramas llamados geon, gon, gam, ri significan el cielo, la tierra, el agua y el fuego respectivamente.
Flor Nacional
Mugunghwa (Rosa de Sharón)
Flor Nacional (Mugunghwa)
En la cultura coreana, la flor mugunghwa tiene el significado de “flor eterna que nunca se marchita” y este proviene de la palabra mugung, que se refiere a la eternidad o la infinidad. Esta flor representa la paciencia y la persistencia del pueblo coreano.
Himno Nacional (Aegukga)
El himno nacional coreano aegukga se traduce literalmente como “canción de amor hacia la patria”. La letra del aegukga pasaba de forma oral. Con el paso del tiempo, aparecieron diferentes letras. Sin embargo, la letra actual del aegukga fue conformada, cuando el Sr. Ahn compuso una nueva melodía en 1935. Esta canción fue adoptada como himno nacional al establecerse el Gobierno de la República de Corea.
Himno Nacional
Aegukga (Canción Patriótica)
Sistema Político
El sistema político de Corea del Sur se define como una república democrática presiden cialista, donde el presidente es el jefe del Estado y preside el Poder Ejecutivo. La constitución de Corea separa claramente los poderes del Estado en tres ramas: Ejecutiva, Legislativa y Judicial. El presidente de Corea del Sur se elige por sufragio universal, para un mandato único de cinco años, sin posibilidad de ser reelegido. El actual y 20º presidente Yoon Suk-yeol asumió su cargo en 2022.
